在晚清的艺坛上，出了一个书画篆刻都使人为之耳目一新的万能大师，那就是众所周知的赵之谦。在书法上，赵之谦不仅精于隶书、楷书，而且关于篆书和行书也极擅胜场。有意思的是，他在《与梦醒书》中却对自己的各体书法作出了这样的自评：“于书仅能作正书，篆则多率，隶则多懈，草本不拿手，行书亦未学过，仅能稿书罢了。然平生因学篆而能隶，学隶始能为正书。”这除了隐约表示了自己于书法拿手篆、隶、楷之外，关于行、草书则有些自谦。但现实又怎样呢？单就他的行书来看，其实造诣是很高的。从整体着眼，他的行书笔墨腴润，风致洒脱，有着激烈个人风格的“立异”一面，又有着契合大众赏识习惯的“从俗”一面，可谓推陈出新、老少皆宜。

　　现藏日本的《吴镇诗》一帖，可谓他的行书代表作之一。作为介于楷书和草书之间的行书来说，在创造时既要有跌宕的风致，又要有翩翩的运笔技巧，然后才能称心如意，合情调于纸上。赵之谦在此帖中表现出来的用笔基调，无疑是厚实而又灵动的。说其厚实，无论是点画波磔，无论是提按抑扬，全都起迄清楚，交待得清清楚楚，毫无迷糊拖沓的当地，可见书写之时精力是很灌输的；说其灵动，落笔重时不浊不滞，落笔轻处血脉流贯，游丝掩映，又颇得称心如意之妙。至于用锋的偏正藏露，也是见机行事，替换互出，不主故常的。而在用笔上有特征的，则更是表现在丰腴而不剩肉、清劲而不显露上，这是《吴镇诗》中用笔难能可贵的当地。

　　再从结字来看，也是很具匠心的。在每一个字中，都有一个精力绾结的中心，然后再由中心舒展四旁，这就是所谓的敛放。如“暮云多萧森”句，每一字的精力绾结处，差不多都凝聚在字心的中心偏上部分。当然这是就常规而言的，其中反其道而行之的当地也不少，于此可见其见机行事之妙了。著作中疏处能够走马，密处不使透风。如“爱”字的上密下疏，“澹”字的左疏右密，等等，也是较为典型的。因此造成了一种艺术上布白与留黑的激烈比照，茂盛和疏朗的激烈比照。在用笔的轻重肥瘦方面，如果是左边缺乏的便肥重其左边，右侧缺乏的则肥重其右侧，其他上下表里等也多参用这一方法，如“风”字夸大其左垂撇，“钺”字夸大其“金”旁，于此颇见赵之谦的独具匠心。